La triste historia de Ned, el caracol que no puede encontrar pareja por ser zurdo
Ambientalistas de Nueva Zelandia lanzaron una campaña para encontrar compañía para un raro caracol descubierto en Wairarapa cuya condición solo afecta a 1 de cada 40.000 ejemplares y dificulta su reproducción.
En Nueva Zelandia, ambientalistas lanzaron una campaña para ayudar a encontrar pareja a un peculiar caracol zurdo llamado Ned, cuya lateralidad invertida reduce sus posibilidades de reproducción. El molusco, descubierto en un jardín de Wairarapa, tiene la concha enrollada hacia la izquierda y órganos reproductivos invertidos, una condición que se presenta solo en uno de cada 40.000 ejemplares.
La revista New Zealand Geographic habilitó un correo electrónico para que los ciudadanos envíen reportes y fotografías de caracoles similares. Según la publicación, “la posición de sus órganos reproductivos significa que solo podrá aparearse si encuentra otro caracol volteado, algo súper raro”, lo que convierte su búsqueda en un desafío poco común dentro del mundo natural.
El hallazgo fue realizado por la ilustradora Giselle Clarkson, quien al notar la extraña forma de la concha decidió construirle un hogar en una pecera y contactar a la revista. Clarkson bautizó al caracol en honor a Ned Flanders, personaje de Los Simpson también reconocido por ser zurdo, transformando a Ned en un símbolo inusual de la biodiversidad neozelandesa.
La editora de la revista, Catherine Woulfe, explicó a RNZ que la campaña busca generar conexión con el medio ambiente y abrir la conversación hacia temas como la jardinería, la comprensión del mundo natural y las complejidades de la reproducción. La publicación confirmó que aún no se ha encontrado un ejemplar compatible, aunque señalaron que es una buena temporada para rastrear entre huertos y jardines.
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Además del empresario, también fueron detenidas otras 23 personas, entre los que figura un funcionario del Tribunal Oral en lo Penal.
“Estás a punto de hacer muy feliz a un caracol solitario. Si 40.000 personas leen esta campaña, lo más probable es que los sueños de Ned se hagan realidad”, destacó New Zealand Geographic en su convocatoria. La revista insistió en que cada colaboración ciudadana puede ser decisiva para darle una oportunidad reproductiva al molusco.
La historia de Ned recuerda al caso de Jeremy, un caracol zurdo identificado en 2016 por el genetista británico Angus Davison. En aquella ocasión, y pese a la dificultad de hallar un espécimen compatible, la campaña concluyó con éxito y Jeremy logró aparearse, lo que da esperanza a los impulsores de esta nueva búsqueda.
La condición de los caracoles zurdos, aunque infrecuente, ha captado la atención científica y pública por las limitaciones que impone a su supervivencia. En el caso de Ned, la campaña se presenta no solo como un esfuerzo por garantizar su reproducción, sino también como una oportunidad para reflexionar sobre la fragilidad y rareza de ciertos fenómenos biológicos.
De momento, Ned continúa bajo el cuidado de Giselle Clarkson en Wairarapa, mientras ambientalistas y voluntarios participan activamente en la búsqueda de un compañero adecuado. La iniciativa se mantiene abierta con la esperanza de que, como ocurrió con Jeremy, la persistencia logre cambiar el destino de este caracol solitario.