Un nuevo flanco sumó la candidata presidencial de Chile Vamos, Evelyn Matthei, quien retomó esta semana las actividades de su campaña, tras una breve pausa producto de un cuadro gripal. Su regreso fue inmediato y marcó rápidamente presencia en la agenda mediática con nuevas declaraciones.

Durante un seminario de Clapes UC la ex alcaldesa de Providencia respondió las dudas sobre su reciente decisión de desmantelar el equipo de voceros de su comando y sobre los últimos cambios en los sondeos electorales, que han mostrado un alza del candidato republicano José Antonio Kast.

Sin embargo, lo que más llamó la atención de Matthei, fue la forma en que disparó contra Televisión Nacional de Chile y la crisis financiera que arrastra hace algún tiempo. “Estar endeudándonos, para ver todos los sábados y domingos El Chavo del Ocho, no me parece (…) Uno se pregunta, ¿los chilenos valoran eso o valoran más bien tener un acortamiento en las listas de espera?”, planteó la candidata.

Para abordar la situación del canal, Matthei dijo que “reduciría al mínimo” sus funciones, ya que “no veo que TVN esté ejerciendo un rol muy distinto al de otros canales”. Al referirse a posibles alternativas, sostuvo: “Probablemente archivo, probablemente señales, probablemente uno le puede dar, por ejemplo, algún rol en materia cultural. Pero eso se licita, se decide, pero realmente lo que hay hoy día no tiene viabilidad”.

Por último, dijo tener claridad de que parte del directorio está compuesto por simpatizantes de derecha, pero de igual manera cargó particularmente contra la cabeza del canal, Francisco Vidal. Alegó que “es que el director ejecutivo es el que marca la pauta” y que “cuando la directora ejecutiva fue nombrada por el presidente Piñera tuvo cifras azules, subió el rating, administró bien, eso no ha ocurrido en este periodo”. 

Francisco Vidal, el Chavo del Siete

La respuesta del presidente del directorio de TVN, Francisco Vidal, a la abanderada de la derecha no se hizo esperar. En conversación con Turno PM, fue tajante al defender la existencia de la estación televisiva: “Es imprescindible la existencia, en el sistema de medios en Chile, de un canal de carácter público que tenga como objetivo central la información plural de todo lo que pasa en la sociedad chilena”, señaló.

Consultado por su responsabilidad en la actual crisis financiera del canal, Vidal sostuvo que “esto se arrastra por más de 15 años”. Asimismo, precisó que uno de los desafíos más importantes ha sido “el cambio tecnológico que ha llevado a que el financiamiento de los canales de televisión haya cambiado radicalmente. Y en el caso de TVN eso se acrecienta, dado que la ley de 1992 lo obliga a autofinanciarse”.

El exministro del gobierno de Michelle Bachelet advirtió que la situación financiera de TVN es insostenible bajo el actual modelo de autofinanciamiento, que constituye un caso único en el mundo para un canal público. Explicó que este sistema obliga a depender exclusivamente de la publicidad, un recurso cada vez más escaso para la televisión abierta.

“El año pasado, 2024, el 52% de la publicidad se fue a las plataformas y solo el 23% quedó para los canales de televisión abierta”, señala. En contraste, recordó que en 2005 apenas el 1% de la inversión publicitaria iba a plataformas digitales, mientras que más del 50% se destinaba a la televisión tradicional.

También se refirió a las críticas por la emisión de El Chavo del Ocho en la parrilla de TVN, luego de que Evelyn Matthei ironizara con que ese contenido podría verse gratis en YouTube. “Lo único que sabemos es que El Chavo del Ocho tiene centenares de miles de adherentes, y eso se nota en la sintonía cuando lo mostramos los fines de semana”, respondió.

Para Vidal, este tipo de programación cumple un rol estratégico: “Una televisión pública, para que sea trascendente en lo central —que es la información— también debe estar acompañada de entretención”. Añadió que el aumento sostenido de audiencia en el noticiero central está directamente relacionado con el éxito del bloque anterior, liderado por el programa Ahora Caigo.

Vidal precisó que la existencia de Televisión Nacional está en riesgo, no solo por su modelo de financiamiento, sino también por las propuestas de algunos candidatos presidenciales. Frente a la pregunta de si el canal está en riesgo, responde categóricamente: “¡Obvio! ¡Obvio!”.

¿Qué opinan al otro lado de la vecindad?

Carolina Tohá, candidata del Socialismo Democrático, respondió directamente a las críticas de Matthei: “Como ella encuentra que (TVN) no está cumpliendo el rol, ¿hay que reducirlo al mínimo para que lo cumpla menos todavía? No entiendo cuál es la idea”, cuestionó.

La ex ministra defendió el rol del canal estatal y expresó “soy partidaria de que TVN cumpla plenamente su rol”. Agregó que, si dependiera de ella, trabajaría para “sacarlo de la crisis en la que está actualmente”.

Hace un mes, la candidata presidencial del Partido Comunista, Jeannette Jara, declaró en Vía X que “TVN tiene que seguir existiendo, tal vez hay que cambiar la fórmula”, marcando distancia de propuestas que buscan reconvertir el canal.

Jara también aclaró que “no estoy de acuerdo con convertir a TVN en un canal exclusivamente de noticias”.

Por último, el abanderado del Federación Regionalista Verde Social (FRVS), Jaime Mulet, dijo a este medio que le gustaría que TVN sea “fundamentalmente cultural y no una competencia de matinales y de rostros, ya que hay suficiente en los canales privados”. Agregó su anhelo de que “cada una de las regiones del país tengan canales culturales, de defensa del patrimonio”.

Finalmente, comentó que “hoy la libertad de expresión está suficientemente garantizada, con una dinámica importante de medios de comunicación digitales y señales abiertas, de manera que no creo que el Estado deba tener un canal que le genera hoyo financiero muy importante”.

¿Matthei se chispoteó o no?

En conversación con Turno PM, el experto en regulación mediática y ex director del Departamento de Fiscalizaciones del CNTV, Luis Breull, analizó las declaraciones de Matthei y profundizó en la situación, señalando que el debate sobre el tema está “muy contaminado por imprecisiones”.

Para empezar, Breull reiteró que TVN está “autofinanciado por ley”, lo que significa que ningún gobierno puede invertir en él. Sin embargo, aclaró que, en periodos de crisis, “se ha legislado para otorgar financiamiento extraordinario directo del Estado”, como ocurrió durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet y posteriormente el de Sebastián Piñera.

Sobre a qué se refería Matthei con “estar endeudándonos”, el experto señaló que si bien TVN se autofinancia, su patrimonio es público. “Por lo tanto, cuando se deteriora, también lo hace un patrimonio que pertenece a todos los chilenos”, precisó. 

En ese sentido, Breull explicó que lo que la candidata critica es que, para garantizar la supervivencia de TVN, se está utilizando el aval del Estado. “Este aval asegura que, si en el futuro el canal cierra, la deuda será asumida por el Estado, es decir, por todos los ciudadanos”.

Breull también confirmó que durante la administración de Piñera el canal sorteó la crisis con número positivos, pero advirtió que “hay que releer la cifra, eso fue así porque vendió edificios, arrendó parte de su estructura, hubo una opción de enajenar activos muy caros para obtener recursos”. 

El cientista político replicó nuevamente los dichos de Matthei y sostuvo que “tampoco se puede observar ese período como ejemplar”. Explicó que, durante esa etapa, también hubo una reducción significativa en la programación: “Sí, tu puedes decir ‘pucha, no tuvo tantas pérdidas’, pero ¿qué teníamos en pantalla? Teleseries turcas de tercer orden y series religiosas de un canal evangélico brasileño. Tampoco se estaba haciendo televisión pública”, detalló.

Por último, Breull descartó que Francisco Vidal sea el único culpable. “Hay una responsabilidad compartida, no es de un solo sector político. Televisión Nacional se lo farrearon desde el directorio. Ellos le achacan la culpa al contexto, pero su rol era evitar la debacle”, afirmó

El especialista remató diciendo que “es un canal que ya viene con un problema estructural, no de dolo, sino de corrupción en términos de que se corroe a sí misma, que no funciona desde hace muchos años”.

¿Cómo salvar a TVN?

Las recientes declaraciones de Matthei reabrieron el debate sobre el futuro de Televisión Nacional de Chile (TVN) y cómo garantizar su sostenibilidad. En medio de una crisis que atraviesa no solo el canal, sino toda la industria televisiva, distintos actores del mundo sindical, la programación y la regulación audiovisual plantean propuestas para redefinir el rol del Estado, modernizar su modelo de negocios y recuperar su misión pública.

Más aportes del Estado: Desde el sindicato de trabajadores y trabajadoras de TVN, sostienen que la solución es solo una: más injerencia del Estado. Al respecto, el presidente del Sindicato 3, Sergio Pizarro, recalca que el “sistema de financiamiento no da”.

“La solución no es eliminar la presencia del canal de forma abierta y competitiva. En el mundo está lleno de canales públicos que se ven muy pocos”, precisa.

En esa línea, Pizarro recalca que la crisis se sitúa en un complejo momento que vive la industria, pero la solución no pasa por privatizar. “Que el Estado se haga cargo de lo que se tiene que hacer cargo y que compita, pero con valores”, expresa.

Apostar por la viabilidad: Roberto Cisternas, el exdirector de programación, sostiene que se debe “desmitificar que TVN se puede salvar produciendo, comercializando y distribuyendo de manera tradicional”.

La clave estaría en comprar formatos externos y pelear la torta publicitaria televisiva. Cisternas no mira con malos ojos la idea de Vidal de perfilar al canal como un medio de noticias.

“Canal 24 Horas es el canal líder en TV y digital, funciona de manera casi externa y genera ingresos a la compañía. Se pueden afinar procesos de producción y talentos, pero es un activo de TVN importante y, dentro de todo, sano. Gran parte de la misión pública está ahí”, manifiesta.

Innovación en una economía de guerra: Javier Gallegos Gambino, abogado del Consejo Nacional de Televisión y experto en industria televisiva, dice que la idea no va en línea con la misión que debería tener el canal. “La función de la televisión no es solo informar, también entretener y educar”, señala.

A su juicio, la respuesta debe ir por la creación de un contenido que sea acorde a la industria y que las audiencias quieren: “Las personas que están a cargo del contenido no entienden qué es lo que las personas necesitan y buscan. Se quedaron con la vieja idea de que nosotros mostramos lo que se quiere ver”.

También apunta que el pago de licencias extranjeras no es la respuesta, porque la ejecución de los programas sale más cara. “Toda solución debe ser pensada desde una perspectiva creativa y simplista, considerando la economía de guerra en que estás. Decides generar contenido con toda la infraestructura que tienes”, puntualiza.